'감탄' 천하의 르브론이 이런 극찬을? "내가 만난 최고의 공격 재능"→"이렇게 압도적인 선수 없어" 칭찬 연발 > 스포츠 뉴스

르브론도 요키치의 공격력은 인정했다.

LA 레이커스의 르브론 제임스는 30일(이하 한국시간) '마인드 더 게임' 팟캐스트에 출연해 NBA 레전드 가드 스티브 내쉬와 니콜라 요키치에 대해 대화를 나눴다.

'세르비아 마법사' 니콜라 요키치는 NBA 역대 최고의 2라운드 신화다. 드래프트 지명 당시만 해도 타코 광고가 흘러나올 정도로 주목을 받지 못하던 선수였지만 그를 뽑으면서 덴버의 구단 역사가 바뀌었다.

공격적으로는 종합 패키지에 가까운 선수다. 포스트업을 비롯한 인사이드 득점은 물론 올 시즌 평균 44.0%에 달할 정도로 높은 3점슛 성공률까지 보유하고 있다. 

트리플-더블 제조기로 불리는 요키치는 득점뿐만 아니라 역대 최고 수준의 BQ와 패스 능력을 보유해 팀원들의 공격을 살려주는 능력도 아주 뛰어나다. 그렇기에 요키치의 득점과 패스 중 어느 쪽을 막아야 할 것인지가 상대 팀 입장에선 골치 아픈 숙제다.  

최근 LA 클리퍼스는 이러한 요키치의 어시스트를 의식해 개인 득점을 허용하더라도 그의 패스를 최대한 차단하는 쪽으로 게임 플랜을 구성했다가 요키치 혼자에게만 55점을 내주며 무너지기도 했다. 

통산 3번의 정규시즌 MVP를 보유한 요키치는 올 시즌도 강력한 MVP 후보다. 평균 29.1점 12.6리바운드 11.0어시스트의 압도적인 스탯을 바탕으로 두 시즌 연속 평균 트리플-더블에 도전한다.

이러한 요키치의 공격 재능을 두고 '킹' 르브론 제임스도 극찬을 남겼다. 20년 넘게 NBA에서뛰며 수많은 선수를 상대한 르브론은 요키치를 본인이 만난 최고의 공격 재능으로 치켜세웠다.

상대했던 가장 완벽한 공격수를 묻는 질문에 르브론은 "니콜라 요키치"라며 명쾌하게 답했다. 이후 "공격적으로는 못하는 게 없는 선수"라고 요키치를 정의했다.

또한 "요키치는 패스부터 슈팅, 리바운드, 집중력까지 모든 면에서 내가 상대했던 선수 중에 그보다 압도적인 선수는 없었다"고 극찬했다.

엄청난 퍼포먼스를 바탕으로 커리어를 쌓아가고 있는 요키치는 아직 전성기지만 벌써 역대급 센터 반열에 올랐다. 앞으로 남은 커리어에 따라 이전의 레전드 센터들을 뛰어넘을 가능성도 배제할 수 없다. 또한 덴버의 프랜차이즈 스타로서 올 시즌은 강력한 전력과 함께 3년 만의 우승에 도전한다.