프리미어리그 데뷔골 폭발! 맨유 떠나니 이렇게 즐거운데… OT 금쪽이→빌라 에이스로 탈바꿈, 감독도 무한 신뢰 > 스포츠 뉴스

맨체스터 유나이티드(이하 맨유)에서 애스턴 빌라로 임대된 마커스 래시퍼드가 브라이턴 앤드 호브 앨비언을 상대로 한 경기에서 결정적인 역할을 하며 팀의 3-0 완승을 이끌었다.

래시퍼드는 이날 경기에서 선제골을 터뜨리며 자신의 프리미어리그 첫 골을 기록했고, 경기 내내 위협적인 모습을 보이며 부활의 신호탄을 쏘아 올렸다.

지난 FA컵 경기에서 프레스턴 노스 앤드를 상대로 멀티골을 기록한 래시퍼드는 이번 경기에서도 선발 출전의 기회를 잡았다.

경기 후반 6분, 빠른 역습 상황에서 모건 로저스의 절묘한 스루패스를 받은 래시퍼드는 박스 밖에서 오른발 슛으로 골문을 갈랐다. 이는 래시퍼드가 빌라 유니폼을 입고 기록한 첫 프리미어리그 득점으로, 그의 부활을 더욱 기대하게 만드는 장면이었다.

경기 후 우나이 에메리 빌라 감독 역시 래시퍼드의 최근 활약에 대한 만족감을 드러냈다.

그는 영국 '스카이스포츠'와의 인터뷰에서 "래시퍼드에게 가장 중요한 것은 꾸준함이다. 그는 점점 더 신체적으로 좋아지고 있으며, 자신감을 얻고 있다. 득점 감각이 살아나고 있고, 앞으로 더 발전할 것이다"라고 말했다.

또한 "그를 스트라이커로 기용하면서 올리 왓킨스와 경쟁을 유도하고 있다. 향후 두 선수를 함께 기용할 가능성도 염두에 두고 있다"며 전술적인 유연성을 강조했다.

맨유에서의 기복 있는 경기력과 부상 문제로 어려움을 겪었던 래시퍼드는 빌라에서 새로운 시작을 맞이하고 있다. 빌라로 이적한 이후, 그는 점점 더 팀의 핵심 선수로 자리 잡고 있으며, 이날 경기에서도 뛰어난 경기력을 선보이며 자신의 가치를 입증했다.

래시퍼드는 이번 시즌 11경기에 출전해 3골을 4도움을 기록했으며, 선발 6경기에서 7개의 공격포인트를 만들어내며 점차 팀의 공격 전술에서 중요한 역할을 담당하고 있다. 에메리 감독은 "래시퍼드는 현재 최상의 자신감을 갖고 있으며, 그의 다재다능함은 우리 팀에 큰 자산이다"라며 그의 최근 활약을 칭찬했다.

이 승리로 빌라는 프리미어리그 7위로 도약하며 유럽 대항전 진출 가능성을 더욱 높였다. 또한 FA컵 4강과 챔피언스리그 8강을 앞두고 있어 시즌 후반기에 대한 기대감이 커지고 있다.

특히, 이날 빌라의 승리는 1월 이적 시장에서 영입한 선수들의 활약이 빛난 경기였다. 후반 33분, PSG에서 임대된 마르코 아센시오가 문전에서 침착한 마무리로 팀의 두 번째 골을 기록했다. 또한, 경기 종료 직전 도니엘 말런이 감각적인 슈팅으로 쐐기골을 넣으며 완벽한 승리를 완성했다.

아센시오는 빌라 입단 후 10경기에서 8골을 기록하며 놀라운 득점력을 보여주고 있다. 말렌 또한 적응기를 거치며 경기력이 점점 향상되고 있는 모습을 보이는 중이다.

래시퍼드를 비롯한 이적생들의 활약이 계속된다면, 빌라는 더욱 강한 전력을 갖추고 상위권 경쟁에서 유리한 위치를 점할 수 있을 것으로 보인다.

에메리 감독은 "우리의 목표는 시즌을 성공적으로 마무리하는 것이다. 1월 영입이 리스크가 클 수 있지만, 우리는 스마트한 선택을 했고, 그 결과를 보고 있다"면서 "래시퍼드와 아센시오 역시 우리의 기대를 충족시키고 있으며, 그들은 팀의 중요한 자원이 될 것"이라며 선수들에 대한 신뢰를 보였다.

한편, 빌라는 이날 경기에서 올 시즌 강한 득점력에 비해 불안한 모습을 보였던 수비에서도 개선된 모습을 보였다. 탄탄한 수비 조직력과 함께 브라이턴의 공격을 효과적으로 차단하며 무실점을 기록했다.

에메리 감독은 이에 대해 "우리의 과제는 이전보다 더 일관된 경기력을 유지하는 것이다. 최근 브렌트포드전과 브라이턴전에서 우리는 강한 상대를 맞아 좋은 경쟁력을 보였다"며 팀의 발전을 강조했다. 이어 "우리는 수비적으로 더욱 단단해지고 있다. 오늘 무실점 경기를 했고, 이는 팀의 균형을 찾는 과정에서 매우 중요한 요소다"라고 덧붙였다.

빌라는 오는 주말 노팅엄 포레스트와의 중요한 경기를 앞두고 있다. 래시포드가 다가오는 경기에서도 이날 보여준 활약을 이어갈 수 있을지 팬들의 기대가 모아지고 있다.