[오피셜] '돌고 돌아 포치!' 맨체스터 유나이티드, 사령탑에 포체티노 선임 발표… 18일부터 지휘봉, 2029년 6월까지 계약 > 스포츠 뉴스

오랫동안 이어졌던 연결이 마침내 현실이 됐다. 마우리시오 포체티노 감독이 마이클 캐릭 감독의 뒤를 이어 맨체스터 유나이티드 FC(이하 맨유) 감독직에 앉았다.

맨유는 13일(이하 한국 시간) 공식 홈페이지를 통해 "포체티노 감독이 오는 18일부터 남자 1군 감독직을 맡는 데 합의했다"라고 발표했다. 미국축구연맹(USSF)과도 포체티노 감독 및 코칭스태프가 대표팀에서 맡은 임무를 마친 뒤 합류하는 데 합의했다고 밝혔다.

포체티노 감독은 미국 대표팀의 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 네이션스리그 8강 아이티와의 2연전을 지휘한 뒤 맨유로 향한다. 영국 매체 '스카이스포츠'를 비롯한 현지 복수 매체에 따르면 계약 기간은 2029년 6월까지 약 2년 반이다.

맨유는 하루 전인 12일 캐릭 감독과 결별했다. 지난 1월 복귀한 캐릭 감독은 2026-27시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 개막 10경기에서 단 1승에 그치며 강등권으로 추락했고, 공식전 전체로도 15경기에서 3승에 머물렀다. 마지막 '캐릭볼' 경기가 된 애스턴 빌라 FC전에서 4-4 극적 무승부를 거뒀지만 반등의 계기가 되지는 못했다.

새롭게 선택한 포체티노 감독은 EPL 경험이 풍부한 지도자다. RCD 에스파뇰에서 지도자 생활을 시작해 사우샘프턴 FC를 거쳤으며, 토트넘 홋스퍼 FC에서는 손흥민과 해리 케인 등을 이끌고 4시즌 연속 UEFA(유럽축구연맹) 챔피언스리그(UCL) 진출 티켓을 따내고 2019년 구단 역사상 첫 결승 진출을 이끈 바 있다.

이후 파리 생제르맹 FC(PSG)에서 리그앙과 쿠프 드 프랑스, 트로페 데 샹피옹 우승을 경험했고, 첼시 FC(이하 첼시)를 거쳐 미국 대표팀을 맡았다. 지난 2026 FIFA(국제축구연맹) 북중미 월드컵에서는 미국을 16강으로 이끌었다. 맨유는 그의 강도 높은 공격 축구와 팀 결속력 구축, 선수 육성 능력을 선임 발표에서 강조했다.

맨유와 포체티노 감독의 인연은 오래전부터 이어졌다. 맨유는 과거 에릭 텐 하흐 감독을 선임하는 과정에서도 포체티노 감독을 검토했던 것으로 알려졌다. 2024년 여름 그가 첼시를 떠난 뒤에는 구단 수뇌부가 직접 만나 텐 하흐 감독의 후임 가능성을 논의했으나, 당시에는 양측 모두 적절한 시점이 아니라고 판단했다. 거듭 엇갈렸던 두 주체가 이번에는 손을 잡았다.

포체티노 감독이 지도할 첫 경기는 오는 23일 안필드에서 열리는 리버풀 FC와의 EPL 11라운드 원정전이 될 전망이다. 강등권에 놓인 팀을 끌어올려야 하는 임무가 주어진 가운데, 첫 도전부터 쉽지 않은 상대를 맞는다.