베르타 단장, 마요르카 시절부터 눈독 들인 이강인 영입 추진…아스널, PSG와 임대 협상 중 > 스포츠 뉴스

프리미어리그 아스널이 프랑스 리그앙 파리 생제르맹(PSG) 미드필더 이강인(24) 영입에 나섰다. 안드레아 베르타 신임 단장이 직접 나서 임대 형식의 영입을 추진하며, PSG 및 선수 측과 구체적인 협상을 진행 중이다.

PSG 전문 매체 PSG인사이드-악튜스는 19일 “베르타 단장이 이강인을 영입 리스트에 올렸다”며 “마요르카 시절부터 이강인을 눈여겨봤고, 아틀레티코 마드리드 단장 시절에도 영입을 시도한 바 있다”고 보도했다. 이에 따르면 미켈 아르테타 감독 역시 이강인의 다재다능함을 높게 평가하며 2주 안에 협상 완료를 원하고 있다.

현재 협상의 핵심은 이적 방식이다. PSG는 이강인의 이적료로 4000만~4500만유로(약 647억~728억원)를 요구하지만, 아스널은 올 여름 이적시장에서 이미 2억2420만유로(약 3631억원)를 지출한 상황이라 임대 후 완전 영입 옵션이 포함된 계약을 선호한다.

이강인의 PSG 내 입지 변화도 이적설에 힘을 실어준다. 지난 시즌 후반기 루이스 엔리케 감독에게 외면당하며 출전 시간이 크게 줄었고, 쿠프 드 프랑스(FA컵)와 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 결승전에서는 단 1분도 뛰지 못했다. FIFA 클럽 월드컵에서는 모두 교체로 나서 경기당 평균 출전시간은 15분에 그쳤다.

다만 최근 UEFA 슈퍼컵에서 토트넘을 상대로 후반 교체 출전해 추격골을 넣으며 PSG의 첫 슈퍼컵 우승에 힘을 보탰고, 리그앙 개막전에서도 선발 출전해 존재감을 드러냈다.

영국 매체 커트오프사이드는 “빅클럽의 벤치에만 앉아 있는 것은 그에게 도움이 되지 않는다”며 이적 필요성을 제기했다. 중앙 미드필더부터 좌우 윙어까지 다양한 포지션을 소화하는 이강인의 멀티 플레이어 능력은 3시즌 연속 리그 준우승에 그친 아스널에게 매력적인 자원이다.

이강인이 아스널 이적에 성공하면 박주영 울산 HD 코치 이후 14년 만에 아스널 유니폼을 입는 한국 선수가 된다. 박 코치는 2011년 입단했지만 공식전 7경기 1골에 그치며 기대에 부응하지 못했다.

PSG는 적절한 제안이 들어오면 이적을 검토할 가능성이 있지만, 손해를 보고 팔지는 않겠다는 입장이다. PSG의 치열한 주전 경쟁에 남을 것인지, 새로운 무대에서 주도적 역할을 맡을 기회를 택할 것인지, 이제 이강인의 손에 달렸다.